Історія святого, за якого заступалася Сама Пресвята Богородиця

Про біографічні подробиці дитинства і юності преподобного Іоанна Дамаскина достовірно відомо небагато. Є підстави стверджувати, що святий Іоанн народився в Дамаску, у другій половині VII століття.
Походив він з відомої і дуже забезпеченої сім'ї. Його предки мали безпосереднє відношення до вищих владних структур, які керували на території Сирії. Дід преподобного, Мансур ібн Серджун, займав посаду керівника апарату податкової служби Дамаска, причому, завдяки своїм особистісним якостям він зберігав цей пост навіть при зміні володарів.
Про його сина, Серджуне ібн Мансурі, в одній з хронік кінця VII століття повідомляється і як про християнина, і як про зберігача скарбів. Судячи з оцінок дослідників, предки Іоанна, ймовірно, мали сирійське, а не арабське походження.
Вважається, що істотну роль у навчанні преподобного зіграв добре освічений чернець з Калабрії, викуплений батьком Іоанна Дамаскина, Сергієм (ібн Серджуном), з полону. Свого часу, коли бачили того невільника, обливали гіркими сльозами, і запитавши у нього, в чому полягає причина настільки невтішного плачу, Сергій почув у відповідь, що той шкодує, що йому, можливо, доведеться померти, так і не встигнувши нікому передати своє духовне багатство (накопичений досвід).
Як з'ясувалося, чернець мав великі знання в галузі богослов'я, філософії, музики, діалектики, риторики, фізики, астрономії. Чому саме він вчив свого підопічного, невідомо, але виходячи з складених згодом богословських і піснотворчих творів Іоанна Дамаскина не важко здогадатися, що він зумів вкласти в його душу багато корисного.

Разом з Іваном у ченця навчався і прийомний син Сергія, Косма (майбутній святий Косма Маюмський).Отримавши належну освіту, Іоанн, як син високопоставленого підданого, зайняв місце у владній ієрархії, відповідно положенню його батька. Відносно роду його професійної діяльності немає одностайної думки. За одними джерелами, Іоанн служив у керівництві служби зі збору податків, а за іншими - займав посаду Дамаску градоначальника, першого міністра халіфа.
Будучи оточений привілеями і шаною, Іоанн Дамаскин, тим не менш, не вважав шлях світської кар'єри і матеріального благополуччя кращим шляхом. Його серце вже тоді було спрямовано до Христа. Стверджують, що вже в ті часи він вставав на захист Православної віри від різних єретиків.
Але ось, Промислом Божим йому судилося стати перед остаточним вибором між мирським щастям і повним зреченням від справ світу цього. Коли за імператора Лева вибухнули іконоборчі сутички, а потім, після 728 року, розвернулися і жорстокі гоніння на шанувальників православних ікон, Йоан Дамаскин направив міць свого таланту, свої знання, свої ревнощі на боротьбу з іконоборчою єрессю.
Його усні вмовляння і письмові твори мали колосальний успіх, що, звичайно ж, не могло пройти повз увагу можновладців шанувальників єресі, сильних світу цього.

Зрештою діяльність преподобного стала відома і почала дратувати навіть самого імператора-іконоборці. І тоді єретики скористалися для боротьби з борцем за чистоту віри улюбленою єретичною зброєю - брехнею. Тільки на цей раз брехня була спрямована не на догмати віри, а на підрив репутації їх захисника.

Іоанна Дамаскина оббрехали перед халіфом, звинувативши в змові і зраді. Причому, для цього був обраний як витончений, настільки і ганебний спосіб наклепу. Писар, підробивши почерк святого, написав від його імені лист імператору з обіцянкою здати місто Дамаск. Потім цей лист було передано халіфа. В результаті Іоанн був підданий ганьбі і жорстокому покаранню: відсікання руки. Але особливим Божественним втручанням після слізної, щирої молитви страждальця перед іконою Божої Матері відрубана рука, притулена до рани і перев'язана хусткою, чудесним чином була зцілена (в цей час він перебував немов уві сні), зганьблена честь відновлена, а огудники осоромлені. Згодом, у пам'ять і вдячність про цю подію преподобний доклав до ікони образ руки, виготовлений зі срібла. На честь цієї події в іконографії утвердився образ Богородиці «Троєручиця»
Іоанну знову було запропоновано місце при дворі, але він відмовився від посади і, роздавши все своє майно, звільнивши рабів, віддалився від світу цього, вступивши до лав чернечого братства.

Відомо, що чернечий постриг здійснювався в одному з палестинських монастирів. Існує переказ, що цим монастирем стала лавра Сави Освяченого. Разом з чернецтвом Іоанн прийняв і нове ім'я, під яким прославився перед Богом і Церквою - Іоанн (до цього його звали, як діда: Мансур). Розповідають, що спочатку монахи ставилися до нього з настороженістю, адже все-таки колишній вельможа. Багато хто відмовлявся брати його під своє наставництво. Нарешті, знайшовся один суворий подвижник, який погодився взяти його на послух. Правда, при цьому Іоанну була поставлена тверда умова, щоб він рішуче відмовився від занять, будь-якою літературною працею. І він відмовився.Але ось сталося, що у одного ченця помер родич, після чого той, охоплений скорботою, став просити Іоанна написати з цього приводу що-небудь втішне. Іоанн довго відмовлявся, але потім все ж таки зважився і склав надгробні вірші. Вірші виявилися прекрасними, однак наставник святого, старець, який заборонив йому займатися письменницькою діяльністю, то обурився і навіть вигнав його з келії. Тоді Іоанн став просити його про прощення. До цього прохання підключилися і інші монастирські братія. Нарешті, старець погодився пробачити преподобного, однак той, за його словом, повинен був власноруч очистити обитель від нечистот.
Іоанн, проявивши щиру смиренність, виконав доручення, торкнувши серце суворого духівника. Тим часом за Іоанна заступилася Сама Божа Матір, з'явившись старцю . Після цього випадку старець благословив Іоанна на літературну творчість на славу Православ'я.
За деякими джерелами, свого часу Патріарх Єрусалимський Іоанн викликав Іоанна Дамаскина до себе і присвятив його в сан пресвітера. Незабаром Патріарх спочив і Іоанн повернувся до свого монастиря. Йшов 735 рік.
Після того як престол самодержця перейшов до Копроніма, боротьба з іконами спалахнула з ще більшою запеклістю. Іоанн Дамаскин, прибувши до Константинополя, сміливо викривав імператора. Стверджується, що на Соборі 754 (755) року на адресу святого Іоанна Дамаскина було вимовлено анафему. Згідно з деякими відомостями, він піддавався навіть і ув'язненню в темниці.
Рік смерті преподобного точно не встановлено. Вважають, що Іоанн Дамаскин спочив у Господі близько 775-780 років.